Палубный разведчик-бомбардировщик "Vought" SB2U-3 "Vindicator"

В конце 1934 года фирма "Воут" получила от ВМС США заказ на два прототипа нового палубного разведчика-бомбардировщика. Воут XSB2U-1 должен был быть монопланом, а второй прототип XSB3U-1 - бипланом для сравнительных испытаний. Обе машины были испытаны в начале лета 1936 года. Поскольку превосходство моноплана не вызывало ни у кого сомнений, то первый заказ на 54 серийных самолета SB2U-1 был выдан 26 октября 1936 года.

Тесное родство этих самолетов с двухместным истребителем "Воут" SBU, находившимся на вооружении, подтверждается тем, что прототип-биплан XSB3U-1 представлял собой SBU-1 с убираемыми основными стойками шасси. Однако SB2U-1 хотя и был похож, но имел цельнометаллическую конструкцию с частичной полотняной обшивкой, складывающимися консолями крыла для размещения на авианосцах, посадочным гаком в хвостовой части.

Фотография разведчика-бомбардировщика США "Vought" SB2U-3 "Vindicator"

Следующий заказ ВМС США включал в себя в общем сходные (с прототипом) SB2U-2 (58 штук) и SB2U-3 (57 штук) с усиленным бронированием, увеличенным запасом топлива, двигателем R-1535-02 и усиленным вооружением; эта серия, в отличие от первых моделей, получила название "Виндикейтор". Один SB2U-2 испытывался на двух поплавках и имел обозначение XSB2U-3.

Бомбардировщик "Vought" SB2U-3 "Vindicator" боковая проекция самолета

Эскадрильи ВМС США, оснащенные SB2U вели боевые действия на Тихом океане в течение 1942 года, включая участие в битве при Мидуэе. Разведчики-бомбардировщики фирмы "Воут" были быстро списаны из подразделений первой линии, потому что они оказались очень уязвимы для современных истребителей, таких как А6М "Зеро".

Самолет "Vought" SB2U-3 "Vindicator" боковая проекция бомбардировщика

Под обозначением компании V-156 фирма "Воут" построила и поставила 24 из 40 заказанных ВМФ Франции "Виндикейторов". Некоторые из них попали в руки немцев после капитуляции Франции. Пятьдесят похожих машин под обозначением Y-156B-1 были построены для британских ВМС, присвоивших им название "Чезапик" Mk.I.

Вид на фюзеляж американского палубного бомбардировщика "Vought" SB2U-3 "Vindicator"

После опробования в бою их все применяли только как учебные самолеты.